Hard Rock ist eine Stilrichtung der Rockmusik, in der die verzerrte E-Gitarre die tragende Schicht bildet. Statt Akkorde unter den Gesang zu legen, spielt sie ein Riff, also eine kurze Tonfolge, die den Ablauf des Stücks trägt. Das Tempo liegt im mittleren bis schnellen Bereich, die Snaredrum betont die Zählzeiten zwei und vier, und der Sänger setzt sich in hoher Lage mit gepresstem Ton gegen die Band durch. Harmonisch bleibt Hard Rock im Blues verwurzelt. Er entstand Ende der 1960er Jahre in Großbritannien und den Vereinigten Staaten aus dem Blues Rock.
Was macht Hard Rock aus?
Hard Rock macht die verzerrte Gitarre zur tragenden Schicht. Im Rock liefert die Verzerrung eine Klangfarbe, im Hard Rock trägt sie die Substanz: Der einzelne Ton steht lange, und Powerchords klingen als geschlossene Fläche.
Das zweite Merkmal ist das Riff. Die Gitarre spielt eine ausgeschriebene Tonfolge über zwei oder vier Takte, der Gesang setzt in ihren Lücken ein. Dieses Wechselspiel gliedert ganze Strophen.
Das dritte Merkmal ist die Stimme. Der Sänger arbeitet am oberen Rand seines Umfangs und presst den Ton, sonst verschwindet er zwischen zwei aufgedrehten Verstärkern und dem Schlagzeug.
| Merkmal | Hard Rock |
|---|---|
| Entstehungszeit | Ende der 1960er Jahre, aus Blues Rock |
| Entstehungsort | Großbritannien und Vereinigte Staaten |
| Typische Besetzung | eine oder zwei E-Gitarren, E-Bass, Schlagzeug, Gesang, in einem Teil der Bands Hammondorgel |
| Taktart | überwiegend 4/4 |
| Tonvorrat | Moll-Pentatonik und Blues-Skala, Powerchords ohne Terz |
| Gitarrenstimmung | Standard E, häufig einen Halbton tiefer |
| Verzerrung | übersteuerter Verstärker, mittleres bis hohes Gain |
| Abgrenzung | lauter und riffgetriebener als Rock, bluesnäher und langsamer als Metal |
Wie unterscheidet sich Hard Rock von Rock und Metal?
Hard Rock liegt zwischen beiden, und zu jeder Seite trennt ihn etwas anderes. Gegenüber dem Rock spielt Hard Rock lauter, stärker verzerrt und riffgetrieben. Ein Rockstück denkt von der Gesangsmelodie her und legt Akkorde darunter, ein Hard-Rock-Stück beginnt bei der Gitarrenfigur.
Gegenüber dem Metal verläuft die Grenze umgekehrt. Metal spielt schneller, stimmt die Gitarren tiefer, dämpft die Saiten mit dem Handballen am Steg als Standardanschlag und nutzt oft zwei Bassdrum-Pedale. Hard Rock bleibt dagegen im Bluesschema und in der Pentatonik: Riffs und Soli stammen aus derselben Tonleiter, viele Stücke folgen der Zwölftaktform, und die Gitarre lässt die Saiten offen ausklingen.
Diese Grenze ist fließend, und das gilt ausdrücklich. Kein einzelnes Merkmal weist ein Stück eindeutig einer Seite zu, und dieselbe Band kann auf zwei Alben verschieden liegen.
Hard Rock und Metal trennt kein einzelnes Merkmal. Verzerrung, Tempo und Stimmung ändern sich stufenlos, und jedes davon kann in einem Stück auf der einen, in einem anderen auf der anderen Seite liegen. Erst wenn mehrere zugleich in dieselbe Richtung zeigen, ist die Zuordnung belastbar.
Welche Rolle spielt die Blues-Skala im Hard Rock?
Die Blues-Skala liefert dem Hard Rock den Tonvorrat für Riffs und Soli. Sie besteht aus der Moll-Pentatonik und einem Zusatzton, der verminderten Quinte. In a-Moll ergibt das die Töne a, c, d, es, e und g.
Für das Riff taugt die Pentatonik aus einem handfesten Grund: Ihr fehlen die Halbtonschritte, deshalb klingen ihre Töne in beliebiger Reihenfolge zusammen, auch über einem Powerchord ohne Terz. Der Gitarrist baut ein Riff aus drei oder vier Tönen und verschiebt dieselbe Figur um fünf oder sieben Bünde auf die nächste Stufe des Bluesschemas.
Die verminderte Quinte, die Blue Note, gibt dem Riff seine Spannung. Sie klingt für sich rau und geht nach oben in die Quinte oder nach unten in die Quarte weiter. Gitarristen erreichen sie oft nicht über einen anderen Bund, sondern durch das Ziehen der Saite quer über das Griffbrett.
Wie entsteht die Verzerrung im Hard Rock?
Die Verzerrung entsteht im Verstärker, nicht in einem Effektgerät. Dreht der Gitarrist einen Röhrenverstärker weit auf, passen die Spitzen der Schwingung nicht mehr durch. Die Kurve wird oben und unten flacher, dabei entstehen zusätzliche Obertöne, und der Ton steht länger.
Der Unterschied zum Verzerrerpedal liegt in der Dynamik. Ein Verstärker am Limit folgt der Anschlagstärke: Leise gespielt bleibt der Ton fast sauber, hart angeschlagen bricht er in die Verzerrung. Zusätzlich regelt der Gitarrist den Grad am Lautstärkeregler der Gitarre. Ein Pedal liefert dagegen einen gleichbleibenden Grad.
Den Preis zahlt die Band an Lautstärke, denn der Verstärker übersteuert erst nahe seiner Endleistung. Wer den Klang leise braucht, schaltet ein Dämpfungsglied hinter die Endstufe.
Wie ist eine Hard-Rock-Band besetzt?
Eine Hard-Rock-Band besteht im Kern aus E-Gitarre, E-Bass, Schlagzeug und Gesang, häufig mit einer zweiten Gitarre.
- Rhythmusgitarre spielt das Riff und hält den Akkordpuls. Sie läuft auch während des Solos weiter, sonst bricht die tragende Schicht weg.
- Leadgitarre spielt Melodiefiguren und das Solo, meist aus derselben Pentatonik wie das Riff. Bei nur einer Gitarre übernimmt derselbe Spieler beides.
- E-Bass hält die Grundtöne, folgt der Bassdrum und verdoppelt das Riff oft eine Oktave tiefer.
- Schlagzeug setzt den Backbeat auf zwei und vier, spielt die Becken offen und markiert Riffwechsel mit Wirbeln über die Toms. Die Bassdrum bleibt einfüßig.
- Gesang trägt die Melodie in hoher Lage. Der Sänger presst den Ton, damit die Stimme über der Gitarrenfläche stehen bleibt.
- Hammondorgel tritt in einem Teil der Bands hinzu. Sie liefert die Terzen, die den Powerchords fehlen.
Woher stammt der Hard Rock?
Hard Rock stammt aus dem Blues Rock der späten 1960er Jahre und entstand in Großbritannien und den Vereinigten Staaten zugleich. Bands spielten amerikanische Bluesstücke nach, drehten dabei die Verstärker auf und dehnten sie um lange Instrumentalteile. Aus der Begleitfigur wurde das Riff. Ein Gründungsjahr und ein erstes Stück gehören nicht dazu: Der Begriff kam erst auf, als Bands diese Musik bereits spielten.
Drei Bands stehen für die frühe Phase. Led Zeppelin entstand 1968 in London und verband Bluesriffs mit britischer Folkmusik. Deep Purple, im selben Jahr in England gegründet, stellte die Hammondorgel gleichberechtigt neben die Gitarre. AC/DC gründeten die Brüder Malcolm und Angus Young 1973 in Sydney: Ihre zwei Gitarren teilen sich die Arbeit fest auf, eine hält den Akkordpuls, die andere spielt die Figur darüber.
Häufige Fragen zum Hard Rock
Was ist Hard Rock?
Hard Rock ist eine Stilrichtung der Rockmusik mit der verzerrten E-Gitarre als tragender Schicht, einem riffgetragenen Aufbau, mittlerem bis schnellem Tempo im Vierertakt und einer Stimme in hoher Lage. Er entstand Ende der 1960er Jahre in Großbritannien und den Vereinigten Staaten aus dem Blues Rock und zieht Riffs wie Soli aus der Moll-Pentatonik und der Blues-Skala.
Was ist der Unterschied zwischen Rock und Hard Rock?
Hard Rock spielt lauter, stärker verzerrt und riffgetriebener als Rock. Im Rock begleitet die Gitarre den Gesang mit Akkorden, im Hard Rock trägt eine ausgeschriebene Gitarrenfigur das Stück. Besetzung und Backbeat bleiben bei beiden dieselben.
Was ist der Unterschied zwischen Hard Rock und Metal?
Hard Rock bleibt im Blues, Metal löst sich davon. Metal spielt schneller, stimmt die Gitarren tiefer, dämpft die Saiten mit dem Handballen am Steg und nutzt oft zwei Bassdrum-Pedale, während Hard Rock seine Riffs aus der Moll-Pentatonik und der Blues-Skala zieht. Die Grenze ist fließend, weil sich alle drei Merkmale stufenlos ändern.
Welche Tonleiter nutzt der Hard Rock?
Hard Rock nutzt vor allem die Moll-Pentatonik und die Blues-Skala. Die Moll-Pentatonik hat fünf Töne und keine Halbtonschritte, die Blues-Skala ergänzt sie um die verminderte Quinte, die Blue Note. Beide passen zu Powerchords, weil diesen die Terz fehlt.
