Das Banjo als klassisches Zupfinstrument kommt nicht etwa – wie viele vermuten – aus dem südamerikanischen Raum, sondern aus Afrika. Es stammt und einem noch älteren afrikanischen Musikinstrument namens Banjar ab. Seit der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts ist es auch in der Neuen Welt bekannt.
Grundsätzlich besteht das Banjo aus einem runden Resonanzkörper, welcher mit einem Fell bespannt ist. Moderne Banjos sind dagegen mit einer Membran aus Kunststoff versehen. Diese Membran kann an den Seiten mit zahlreichen Schrauben gespannt werden. An den Resonanzkörper schließt sich ein relativ langer Hals an. Wie eine Gitarre beziehungsweise andere Zuginstrumente besitzt das Banjo Saiten aus Metall, die mit den Fingern bewegt werden. Man unterscheidet zwischen einem vier- und einem fünfseitigen Banjo, vereinzelt gibt es sogar Modelle mit sechs Seiten.
Inhaltsverzeichnis
Entwicklung des Banjos
Mit den Jahrhunderten haben sich zahlreiche Abwandlungen des klassischen Banjos herausgebildet. Insbesondere im Bereich der vier- und fünfseitigen Banjos wurden zahlreiche Modifikation und Weiterentwicklung gegenüber dem Urtyp eingeführt. So gibt es mittlerweile beispielsweise Gitarrenbanjos, Ukulelenbanjos und Mandolinenbanjos. Einige davon werden nicht mehr mit den Fingern, sondern mit einem Plektrum gespielt.
Im Gegensatz zu den fünfsaitigen Modellen wird das viersaitige Banjo heute zumeist noch in seiner Urform, vor allem in der Jazzmusik, eingesetzt. Man unterscheidet dabei zwischen dem so genannten Plektrum-Banjo und dem Tenor-Banjo, die sich vor allem in der Anzahl ihrer Bünde unterscheiden.
Verwendung des Banjos
Der Klang des Banjos wird seit vielen Jahren vor allem in der amerikanischen und der irischen Volksmusik eingesetzt und von den Fans geschätzt. Hierbei gingen zahlreiche weltbekannte Banjo-Spieler hervor, der bekannteste unter ihnen dürfte der Amerikaner Pete Seeger sein. Im deutschsprachigen Raum fristet das Instrument eher ein Schattendasein, es gibt allerdings seit einigen Jahren ein deutschsprachiges Lehrbuch von Rüdiger Helbig zum Thema Banjospiel. Diese stellt sozusagen das Standardwerk im gesamten deutschsprachigen Raum dar.
Wie klingt ein Bajo?
Sie fragen sich, wie ein Bajo klingt? Sehen Sie sich das folgende Video an und lauschen Sie den Klängen des Banjos.
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Klaus ist freischaffender Redakteur für Musikalisch24.de. Klaus ist professioneller Musiker und verdient sich etwas Nebenbei als Texter für die Musikbranche. Er schreibt regelmäßig Artikel für Musikportale, -Magazine und Blogs.