Ovation ist ein Hersteller von Gitarren und Bässen, dessen Geschichte im Jahre 1964 beginnt. Der Gründer Charles Kaman war ursprünglich in der Hubschrauber-Mechanik tätig, ehe er jedoch mit einigen Kollegen das gemeinsame Hobby der Musik entdeckte. Gemeinsam mit anderen Ingenieuren entwickelte Kaman das Konzept einer eigenen Westerngitarre, die schnell zur Realität wurde. Ursprünglich als Hobby-Projekt gestartet, erlangte Kaman mit seiner Gitarre schnell Aufmerksamkeit: Die Firma Ovation war geboren. Bekannt wurden die Modelle vor allem für ihre hohe Stabilität, da Kaman einige bahnbrechende neue Techniken bezüglich der Decke seiner Gitarren entwickelte.
1966Ovation entwickelt den runden Lyrachord-Korpus nach 18 Monaten Forschung
1967Verkaufsstart des ersten Modells, der Balladeer
1945Charles Kaman gründet zuvor den Hubschrauberhersteller Kaman Aircraft
seit 2020Eigentümer der Marke ist GEWA Music, zuvor Drum Workshop und Fender/KMC
Das Entwicklungsteam aus Luft- und Raumfahrt-Ingenieuren stellte Kaman 1964 zusammen. Nach eigenen Angaben von Ovation ermittelten die Ingenieure nach 18 Monaten Forschung die halbparabolische Form als effizienteste Bauweise für einen Gitarrenkorpus und entwickelten dafür den Verbundwerkstoff Lyrachord. Dieses Konzept nennt Ovation bis heute Roundback. Die erste Ovation-Gitarre, die Balladeer, kündigte das Unternehmen am 14. November 1966 an, im Handel war sie ab Februar 1967.
Produktpalette von Ovation
Der Hersteller konzentriert sich hauptsächlich auf Westerngitarren. Eine Ovation Westerngitarre ist vor allem für ihre einzigartige Optik beliebt, wobei auch Klang und Verarbeitung nicht außenvor bleiben. Bei den meisten Modellen legen die Hersteller zudem bewusst viel Wert auf die Spielbarkeit. So ist der Korpus einer Ovation Westerngitarre sehr schlank gehalten. Ferner war Ovation das erste Unternehmen, welches die Roundback Gitarre produzierte. Dabei handelt es sich um eine bestimmte Art von Westerngitarre, die eine rundliche Rückseite aus Kunststoff besitzt. Dies sorgt für einen besonders klaren und warmen Tonumfang.
Nach aktuellem Sortiment bei Thomann (Stand 25. September 2026) umfasst das Programm heute vor allem die Serien Celebrity, Pro und Ultra sowie die Custom Balladeer. Historisch gehören dazu auch die Adamas mit Verbundwerkstoff-Decke und mehreren kleinen Schalllöchern (ab 1977) und die Solidbody-E-Gitarre Breadwinner (ab 1972).
Beliebte Modelle von Ovation
Als besonders beliebt gelten die Roundback-Modelle von Ovation. Aufgrund des Erfolgs jener Bauform verlegte Ovation den Fokus fortgehend von normalen Westerngitarren weg und konzentrierte sich stattdessen beispielsweise auf die Applause-Reihe. Die Ovation Applause Balladeer ist hier eines der erfolgreichsten Modelle, was vor allem der leichten Spielbarkeit zu verdanken ist. Die Decke besteht aus Fichtenholz, während die rundliche Rückseite Boden und Zargen zusammenfasst und aus mitteldichtem Lyrachord besteht.
Gleiches gilt zudem für die Ovation Celebrity Elite. Diese Gitarre besitzt nicht etwa ein großes Schallloch, sondern mehrere kleine. Dadurch entsteht ein unverwechselbarer Klang, der durch die einzigartige Optik ergänzt wird. Als eines der Spitzenmodelle von Ovation gilt die Elite D-Scale. Neben dem typischen Ovation-Klang überzeugt diese Westerngitarre mit ihrer tiefschwarzen Decke, sowie dem Inlay-losen Hals, der s-förmig auf den Korpus mündet.
Vorteile einer Ovation Westerngitarre
Als klarer Vorteil bei Ovation gilt die leichte Spielbarkeit. Insbesondere die schlank gefertigten Roundback-Modelle erlangten einen guten Ruf. Außerdem gilt die Optik der Ovation Westerngitarren als sehr begehrenswert. Zudem galt lange die Fertigung in den USA als weiterer Vorteil gegenüber reiner Fernost-Ware. Nach aktuellem Kenntnisstand stammt die Celebrity-Reihe jedoch aus koreanischer Fertigung, die günstigere Applause-Reihe aus China oder Korea.
Nachteile einer Ovation Westerngitarre
Der einzige nennenswerte Nachteil findet sich bei der Applause-Reihe von Ovation. Zwar gelten die Gitarren dieser Reihe als die preiswertesten, haben jedoch den Nachteil, dass sie in China gefertigt werden. Das Preis-/Leistungsverhältnis ist dennoch optimal, allerdings haben die in China gefertigten Modelle keinen so guten Ruf wie ältere US-Gitarren von Ovation. Seit Ovation die US-Fertigung weitgehend eingestellt hat, gilt dieser Vergleich vor allem für gebrauchte Altmodelle, denn auch die Celebrity-Reihe stammt inzwischen aus koreanischer Produktion.
Meilensteine der Firmengeschichte von Ovation
Von der Gründung bis zum heutigen Eigentümer liegen bei Ovation mehrere Besitzerwechsel. Die folgende Tabelle ordnet die wichtigsten Jahreszahlen ein.
| Jahr | Ereignis |
|---|
| 1945 | Charles Kaman gründet den Hubschrauberhersteller Kaman Aircraft |
| 1964 | Kaman stellt ein Entwicklerteam für Gitarren zusammen |
| 1966 | Die Ingenieure entwickeln den runden Lyrachord-Korpus |
| 1966/67 | Die Balladeer kommt als erstes Modell auf den Markt, angekündigt im November 1966, im Handel ab Februar 1967 |
| 1972 | Ovation bringt mit der Breadwinner eine Solidbody-E-Gitarre heraus |
| 1977 | Die Adamas erscheint mit Verbundwerkstoff-Decke und mehreren kleinen Schalllöchern |
| 2015 | Fender-Tochter KMC Music verkauft die Marke an Drum Workshop |
| 2020 | GEWA Music übernimmt Ovation von Drum Workshop |
Wem gehört Ovation heute?
Ovation gehört seit September 2020 dem deutschen Musikinstrumentenhersteller GEWA Music, der die Marke von Drum Workshop übernahm. Drum Workshop hatte Ovation seinerseits 2015 von der Fender-Tochter KMC Music gekauft. Die Fertigung läuft heute überwiegend in Asien, während frühere US-Modelle aus dem Stammwerk in New Hartford, Connecticut, stammten.
Häufige Fragen zur Ovation Westerngitarre
Wer hat die Ovation-Gitarre erfunden?
Der Flugzeug- und Hubschrauberingenieur Charles Kaman erfand die Ovation-Gitarre. Er stellte 1964 ein Entwicklerteam zusammen und brachte 1966 mit dem runden Lyrachord-Korpus eine neue Bauweise für Westerngitarren auf den Markt.
Was ist Lyrachord bei einer Ovation-Gitarre?
Lyrachord ist der Verbundwerkstoff, aus dem Ovation den runden Korpusboden seiner Gitarren fertigt. Das Material ersetzt das bei anderen Westerngitarren übliche Hartholz und sorgt nach Angaben von Ovation für eine gleichmäßigere Verteilung des Klangs im Korpus.
Wem gehört die Marke Ovation heute?
Die Marke Ovation gehört seit September 2020 dem deutschen Hersteller GEWA Music, der sie von Drum Workshop übernahm. Drum Workshop hatte Ovation seinerseits 2015 von der Fender-Tochter KMC Music gekauft.
Was unterscheidet eine Ovation Gitarre von einer klassischen Westerngitarre?
Eine Ovation Gitarre unterscheidet sich vor allem durch den runden Lyrachord-Korpus, während klassische Westerngitarren einen flachen Korpus aus Hartholz besitzen. Die runde Bauweise macht die Gitarre zudem leichter als eine vergleichbare Holzgitarre.
Werden Ovation-Gitarren noch in den USA gebaut?
Nur wenige ältere Ovation-Modelle stammen noch aus dem historischen Stammwerk in New Hartford, Connecticut. Aktuelle Serienmodelle wie die Celebrity- und die Pro-Reihe fertigt Ovation nach heutigem Kenntnisstand in Korea.
Quellen
- Our Story, Ovation Guitars, abgerufen am 25. September 2026
- Ovation Guitar Company, Wikipedia, abgerufen am 25. September 2026
- OVATION GUITARS Joins the GEWA music Family of Brands, Premier Guitar, abgerufen am 25. September 2026
- Ovation Westerngitarren, Thomann, abgerufen am 25. September 2026
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