Smells Like Teen Spirit ist ein Lied der US-amerikanischen Band Nirvana und erschien im September 1991 als erste Single des Albums Nevermind. Das Stück steht in f-Moll und kommt mit vier Powerchords aus, die vom ersten bis zum letzten Takt dieselben bleiben. Die Strophe spielt diese vier Akkorde leise auf einer sauber eingestellten Gitarre mit Modulationseffekt, die Refrainteile spielen dieselben vier laut und voll verzerrt. Seine Wirkung bezieht das Stück aus diesem Wechsel, nicht aus einer Harmonik, die sich ändert.
Wie ist Smells Like Teen Spirit aufgebaut?
Smells Like Teen Spirit folgt der Strophe-Refrain-Form und wiederholt dreimal dasselbe Paket aus Strophe, Aufbau und Refrain. Die Einleitung stellt die vier Akkorde verzerrt vor, erst die Gitarre allein, dann mit Bass und Schlagzeug. Danach fällt das Stück auf die leise Ebene, und die erste Strophe setzt ein. Der Aufbau vor jedem Refrain steigert die Dichte: Die Gitarre wiederholt wenige Töne, das Schlagzeug arbeitet auf die Eins des Refrains hin. Zwischen dem zweiten und dem dritten Paket steht das Gitarrensolo, am Schluss wiederholt die Band den Refrainteil bis zum Abbruch.
Das Solo bringt kein neues Material. Es folgt der Gesangsmelodie der Strophe fast Ton für Ton und läuft über dieselbe Akkordfolge wie jeder andere Abschnitt.
| Merkmal | Smells Like Teen Spirit |
|---|---|
| Interpret | Nirvana |
| Urheber | Kurt Cobain, Krist Novoselic, Dave Grohl |
| Erscheinungsjahr | 1991 |
| Album | Nevermind |
| Tonart | f-Moll |
| Taktart | 4/4 |
| Harmonik | vier Powerchords, in allen Abschnitten dieselben |
| Besetzung | Gesang, E-Gitarre, E-Bass, Schlagzeug |
| Genre | Grunge, Alternative Rock |
Welche Akkorde spielt Smells Like Teen Spirit?
Smells Like Teen Spirit spielt vier Powerchords: in f-Moll die erste, die vierte, die dritte und die sechste Stufe, als Akkordsymbole F5, B5, As5 und Des5. Diese Folge läuft in jedem Abschnitt gleich, in der Strophe wie im Refrain, unter dem Solo wie im Schluss.
Powerchords tragen keine Terz und legen sich damit weder auf Dur noch auf Moll fest. Dieselbe Folge trägt deshalb beide Lautstärkeebenen, ohne in der leisen hell und in der lauten dunkel zu klingen. Genau das ist die Voraussetzung dafür, dass der Refrain als Ausbruch wirkt, obwohl harmonisch nichts Neues geschieht.
Was ändert sich zwischen Strophe und Refrain in Smells Like Teen Spirit?
Zwischen Strophe und Refrain ändert sich alles außer den Noten. Vier Größen springen auf einen Schlag um:
- Verzerrung. Die Strophengitarre läuft über einen sauber eingestellten Kanal, der Refrain über die volle Verzerrung. Sie staucht zugleich die Dynamik und hält den Refrain durchgehend laut.
- Anschlag. In der Strophe klingen wenige einzelne Töne, im Refrain schlägt die rechte Hand die Saiten des Griffs in kurzen, harten Werten durch.
- Schlagzeugdichte. Die Strophe bleibt auf der geschlossenen Hi-Hat und lässt Lücken, der Refrain wechselt auf die Becken und füllt den Takt.
- Basslage. In der Strophe trägt der Bass die Harmonie fast allein und spielt die Grundtöne in mittlerer Lage, im Refrain verdoppelt er die Grundtöne der Gitarre und rückt nach unten.
Gleich bleiben die Akkordfolge, die Tonart f-Moll, das Tempo und die Taktart. Der Refrain bringt also kein neues Material, sondern dasselbe Material in anderer Lautstärke. Das Ohr erkennt die Folge wieder und misst nur noch den Abstand zwischen den beiden Ebenen.
Der Refrain von Smells Like Teen Spirit ist kein neuer Teil, sondern derselbe Teil in laut. Wer die vier Akkorde durchgehend gleich hält und nur Verzerrung, Anschlag und Schlagzeugdichte umschaltet, verlegt die ganze Bewegung des Stücks in die Lautstärke. Für die Harmonik bleibt dabei nichts zu tun, und genau deshalb trägt eine Folge aus vier Akkorden das ganze Stück.
Wie klingt die Gitarre in der Strophe von Smells Like Teen Spirit?
In der Strophe klingt die E-Gitarre sauber und leicht schwebend, weil ein Modulationseffekt im Signalweg liegt, der Chorus. Ein Chorus verdoppelt das Eingangssignal, verzögert die Kopie um wenige Millisekunden und verändert diese Verzögerungszeit fortlaufend, sodass die Tonhöhe der Kopie minimal schwankt und beide Signale zusammen breiter und unruhiger klingen als eine einzelne Saite.
Der Effekt löst dabei ein Problem der leisen Ebene. Eine unverzerrte Gitarre trägt wenige Obertöne und klingt dünn, sobald sie zurückgenommen spielt. Der Chorus füllt diesen Klang, ohne die Lautstärke anzuheben, und hält den Abstand zum Refrain damit offen.
Woher stammt der Titel Smells Like Teen Spirit?
Der Titel geht auf einen Satz zurück, den eine Bekannte aus dem Umfeld der Band an eine Wand schrieb. Kurt Cobain las ihn als Aussage über eine Haltung und kannte zu diesem Zeitpunkt das gleichnamige Deodorant nicht, das sich an Jugendliche richtete. Weitere Einzelheiten der Entstehung kursieren in mehreren Fassungen, die sich gegenseitig nicht stützen.
Wovon handelt der Text von Smells Like Teen Spirit?
Der Text bleibt offen, und Kurt Cobain hat sich zu seiner Bedeutung mehrfach und teils widersprüchlich geäußert. Mal beschrieb er das Stück als Ausdruck einer Haltung seiner Generation, mal sagte er, er habe Bruchstücke aneinandergereiht, die zusammen keinen festen Sinn ergeben. Eine verbindliche Deutung hat er nie gegeben.
Formal reiht der Text kurze Zeilen ohne durchgehende Erzählung, der Refrainteil wiederholt wenige Wörter, und die Strophen leben von Wiederholung statt von Fortgang. Verbreitete Lesarten deuten das Stück als Bild jugendlicher Gleichgültigkeit, belegen lässt sich keine davon.
Wie wirkte Smells Like Teen Spirit nach?
Smells Like Teen Spirit brachte den Grunge von den unabhängigen Labeln in die Massenmedien. Vor 1991 lief diese Musik vor allem über kleine Firmen, Fanzines und Collegeradio. Nach dem Erfolg der Single nahmen große Plattenfirmen reihenweise Bands aus derselben Szene unter Vertrag, und der Klang prägte für einige Jahre das Rockradio und das Musikfernsehen.
Häufige Fragen zu Smells Like Teen Spirit
In welcher Tonart steht Smells Like Teen Spirit?
Smells Like Teen Spirit steht in f-Moll. Die Tonart bleibt über das ganze Stück gleich, in der leisen Strophe wie im lauten Refrain. Auch die Taktart wechselt nicht, das Stück läuft durchgehend im Viervierteltakt.
Welche vier Akkorde hat Smells Like Teen Spirit?
Smells Like Teen Spirit hat vier Powerchords: in f-Moll die erste, die vierte, die dritte und die sechste Stufe, als Akkordsymbole F5, B5, As5 und Des5. Sie laufen in jedem Abschnitt des Stücks. Strophe und Refrain unterscheiden sich damit nicht in der Harmonik, sondern in Verzerrung, Anschlag und Lautstärke.
Woher kommt der Titel Smells Like Teen Spirit?
Der Titel Smells Like Teen Spirit geht auf einen Satz zurück, den eine Bekannte aus dem Umfeld der Band an eine Wand schrieb. Kurt Cobain kannte das gleichnamige Deodorant für Jugendliche zu diesem Zeitpunkt nicht und las den Satz als Aussage über eine Haltung. Weitere Einzelheiten kursieren in mehreren Fassungen.
Warum wirkt der Refrain von Smells Like Teen Spirit so laut?
Der Refrain wirkt laut, weil die Strophe davor leise bleibt. Beide Teile spielen dieselben vier Akkorde im selben Tempo. Im Refrain schaltet die Gitarre auf volle Verzerrung, die rechte Hand schlägt härter an, und das Schlagzeug wechselt von der geschlossenen Hi-Hat auf die Becken. Das Ohr misst den Abstand zwischen beiden Ebenen, nicht die Lautstärke selbst.
