Bebop ist ein Jazzstil, der sich an vier Merkmalen festmachen lässt. Die Tempi sind hoch und liegen in schnellen Stücken über 250 Schlägen je Minute. Das Thema ist kurz und eckig und läuft im Unisono der Bläser, also auf denselben Tönen ohne Harmonisierung. Danach folgen ausgedehnte Soli über die Akkordfolge genau dieses Themas. Die Rhythmusgruppe deutet den Puls dabei an, statt ihn durchzuschlagen.
Was macht Bebop aus?
Bebop macht das improvisierte Solo zum eigentlichen Inhalt eines Stücks und schrumpft alles andere darauf zusammen. Das Thema dauert oft nur einen einzigen Durchlauf der Form, die Soli darüber laufen über mehrere. Die Bläser spielen das Thema unisono, ohne die gesetzten Bläsersätze, mit denen die Tanzorchester der 1930er Jahre arbeiteten. Die Melodien selbst bestehen aus schnellen Achtelketten mit unerwarteten Richtungswechseln und Pausen an ungeraden Stellen.
Die Besetzung bleibt klein: ein oder zwei Bläser, meist Altsaxophon und Trompete, dazu Klavier, Kontrabass und Schlagzeug. Vier bis sechs Musiker genügen, weil niemand einen Tanzsaal beschallen muss. Das Gewicht verschiebt sich vom Ensembleklang auf die einzelne improvisierte Linie.
| Merkmal | Bebop |
|---|---|
| Entstehungszeit | Anfang bis Mitte der 1940er Jahre |
| Entstehungsort | New York |
| Übliche Besetzung | ein bis zwei Bläser, Klavier, Kontrabass, Schlagzeug |
| Tempo | oft 200 bis über 300 Schläge je Minute |
| Träger des Grundpulses | Ridebecken des Schlagzeugs |
| Rolle der Bassdrum | unregelmäßige Akzente, Dropping Bombs genannt |
| Harmonik | Akkorde bis zur Tredezime, dichte Zwei-Fünf-Verbindungen, Substitutionen |
| Form | Thema, Soli über dieselbe Folge, Thema |
| Zweck | Musik zum Zuhören, nicht zum Tanzen |
Was unterscheidet Bebop vom Swing?
Der entscheidende Unterschied liegt in der Rhythmusgruppe und im Zweck der Musik. Im Swing schlägt die Bassdrum den Grundpuls auf allen vier Zählzeiten, die Hi-Hat schließt auf zwei und vier, und die Band spielt für ein Tanzpublikum. Im Bebop wandert der Grundpuls auf das Ridebecken. Die Bassdrum verlässt den durchgehenden Viertelschlag und setzt nur noch unregelmäßige Akzente, die Musiker Dropping Bombs nennen. Der Kontrabass behält die vier Viertel und bleibt damit die einzige Stimme, die den Takt lückenlos ausfüllt.
Diese Verschiebung ändert, was ein Hörer wahrnimmt. Ein getretener Basstrommelschlag ist im Körper zu spüren und gibt einem Tanzenden den Schritt vor. Das Ridebecken klingt dagegen lange nach und legt statt einzelner Schläge eine durchgehende Fläche unter die Musik. Der Puls bleibt damit hörbar, ohne einen Tanzschritt vorzugeben. Das Schlagzeug wird von der Taktgebung frei und kann auf die Linie des Solisten antworten, statt sie nur zu stützen.
Im Bebop wandert der Grundpuls vom Fuß in die Hand. Der Schlagzeuger zählt den Takt nicht mehr mit der Bassdrum durch, sondern auf dem Ridebecken. Damit wird der Fuß für Akzente frei, und die Musik verliert genau den körperlichen Schlag, an dem sich ein Tanzender orientiert.
Wie funktioniert die Harmonik im Bebop?
Die Harmonik im Bebop arbeitet mit erweiterten Akkorden und mit häufigen Wechseln. Grundlage ist der Septakkord aus Dreiklang und Septime. Die Musiker führen die Terzschichtung darüber hinaus fort und erreichen so None, Undezime und Tredezime.
Das Gerüst bildet die Zwei-Fünf-Verbindung: ein Mollseptakkord auf der zweiten Stufe, darauf ein Dominantseptakkord auf der fünften, dann die Auflösung auf die erste. Bebop-Stücke reihen solche Verbindungen dicht aneinander, oft zwei Akkorde je Takt, und richten sie auf wechselnde Zieltonarten aus.
Dazu treten Substitutionen, also Akkorde, die einen anderen vertreten. Die bekannteste ist die Tritonussubstitution: Der Dominantseptakkord weicht dem Septakkord, dessen Grundton einen Tritonus entfernt liegt. Beide enthalten dieselben zwei Leittöne, nur mit vertauschten Rollen, und lösen sich deshalb gleich gut auf. Im Bass ergibt sich statt eines Quartsprungs ein Halbtonschritt auf das Ziel.
Wie ist ein Bebop-Stück aufgebaut?
Ein Bebop-Stück folgt dem Ablauf Thema, Soli, Thema. Die Bläser spielen das kurze Thema unisono, danach improvisiert ein Solist nach dem anderen über genau dasselbe Schema, am Ende kehrt das Thema zurück. Vor dem Schlussthema wechseln Bläser und Schlagzeug häufig taktweise ab, meist in Abschnitten von vier Takten.
Viele Stücke übernehmen die Akkordfolge eines bekannten Liedes und legen eine neue Melodie darüber. Dafür gibt es zwei praktische Gründe. Erstens kennen die Musiker diese Folgen auswendig, eine Band kann also ohne Probe und ohne Noten zusammenspielen. Zweitens taugt die alte Gesangsmelodie bei diesen Tempi nicht mehr, eine instrumental erfundene Linie mit weiten Sprüngen und schnellen Achteln dagegen schon.
Zwei Schemata tragen den größten Teil des Repertoires. Das eine ist das Zwölftaktschema des Blues, das andere eine 32-taktige Liedform, die Musiker Rhythm Changes nennen, nach dem Lied I Got Rhythm, dessen Akkordfolge sie übernimmt.
Woher stammt der Bebop?
Der Bebop entstand Anfang bis Mitte der 1940er Jahre in New York. Er wuchs nicht in den großen Tanzorchestern heran, sondern in Jamsessions, die Musiker nach ihren bezahlten Auftritten in kleinen Clubs spielten. Dort galten andere Bedingungen: keine Arrangements, kein Tanzpublikum, keine Rücksicht auf eine Show. Wer mitspielen wollte, musste die schnellen Tempi und die dichten Akkordwechsel beherrschen.
Als prägende Musiker gelten der Altsaxophonist Charlie Parker und der Trompeter Dizzy Gillespie, die den Stil in der Melodie und in der Phrasierung festlegten. Am Klavier prägten Thelonious Monk und Bud Powell den Stil auf zwei verschiedene Weisen: Monk mit sparsamen, kantigen Sätzen und ungewöhnlichen Akkordgriffen, Powell mit langen einstimmigen Linien in der rechten Hand über knappen Akkorden in der linken.
Warum gilt Bebop als schwer zugänglich?
Bebop gilt aus drei sachlichen Gründen als schwer zugänglich. Das Tempo ist der erste: Bei über 250 Schlägen je Minute laufen die Achtelketten so schnell, dass ein Hörer einzelne Töne nicht mehr trennt, sondern nur die Kontur der Linie mitbekommt. Die Harmonik ist der zweite: Die Akkorde wechseln oft zweimal je Takt, und Substitutionen verschieben das erwartete Ziel.
Der dritte Grund ist der fehlende Tanzpuls. Weil die Bassdrum den Grundschlag nicht mehr durchzieht, gibt es keine Ebene, auf die der Körper einrasten kann. Diese drei Punkte beschreiben, was der Stil vom Hörer verlangt: Aufmerksamkeit für die improvisierte Linie statt für Melodie und Tanzschritt.
Häufige Fragen zum Bebop
Was ist Bebop?
Bebop ist ein Stil des Jazz, der Anfang bis Mitte der 1940er Jahre in New York entstand. Er wird in kleiner Besetzung gespielt, nutzt hohe Tempi, ein kurzes Thema im Unisono der Bläser und lange Soli über dessen Akkordfolge. Der Grundpuls liegt auf dem Ridebecken statt auf der Bassdrum, und die Musik ist zum Zuhören gemacht.
Warum kann man zu Bebop nicht tanzen?
Zu Bebop lässt sich schwer tanzen, weil die Bassdrum den Grundschlag nicht mehr auf allen vier Zählzeiten durchzieht. Sie setzt stattdessen unregelmäßige Akzente, der Puls liegt auf dem Ridebecken und ist damit hörbar, aber körperlich kaum spürbar. Dazu kommen Tempi, die für die Schrittfolgen der Swing-Tänze zu schnell sind.
Wer hat den Bebop geprägt?
Den Bebop prägten vor allem Charlie Parker am Altsaxophon und Dizzy Gillespie an der Trompete. Am Klavier stehen Thelonious Monk und Bud Powell für zwei eigene Handschriften desselben Stils. Der Stil entstand gemeinschaftlich in Jamsessions, ein einzelner Erfinder lässt sich deshalb nicht benennen.
Was ist ein Contrafact im Bebop?
Ein Contrafact ist ein Stück, das die Akkordfolge eines bekannten Liedes übernimmt und eine neue Melodie darüberlegt. Im Bebop ist das die Regel. Die Musiker kennen die Folge auswendig und können ohne Probe zusammenspielen, und die neu erfundene Linie passt besser zum hohen Tempo als die ursprüngliche Gesangsmelodie.
