U2 ist eine irische Rockband, die 1976 in Dublin entstand. Die vier Mitglieder Bono (Gesang), The Edge (Gitarre, Tasteninstrumente), Adam Clayton (Bass) und Larry Mullen Jr. (Schlagzeug) spielen seit der Gründung ohne einen einzigen Wechsel zusammen, ein in der Rockgeschichte seltener Fall. Ihr Markenzeichen ist das Gitarrenspiel von The Edge, der Akkorde selten greift, sondern meist einzelne Töne mit Delay- und Chorus-Effekten zu einem flächigen Klangbild verbindet. Mit dem Album The Joshua Tree gelang der Band 1987 der internationale Durchbruch. Bis heute veröffentlichte U2 vierzehn Studioalben und zählt zu den kommerziell erfolgreichsten Rockbands überhaupt.
Wer ist U2?
U2 ist eine Rockband aus Dublin, die 1976 von vier Schülern der Mount Temple Comprehensive School gegründet wurde. Der Schlagzeuger Larry Mullen Jr. hatte damals einen Aushang am schwarzen Brett der Schule angebracht und Mitschüler für eine Band gesucht. Aus diesem Aufruf gingen Bono, The Edge und Adam Clayton hervor, die seither gemeinsam mit Mullen die Band bilden.
Die Gruppe nannte sich zunächst Feedback, dann The Hype, bevor sie sich 1978 in U2 umbenannte. Der neue Name war kurz, auf Plakaten gut lesbar und ließ mehrere Lesarten zu, unter anderem den Namen des amerikanischen Aufklärungsflugzeugs Lockheed U-2. Musikalisch ordnet sich U2 dem Rock zu, mit Einflüssen aus Post-Punk, amerikanischer Roots-Musik und, ab den neunziger Jahren, elektronischer Tanzmusik.
Wie entstand die Besetzung von U2?
Die Besetzung von U2 steht seit der Umbenennung 1978 unverändert fest. In der kurzen Phase davor, unter dem Namen The Hype, spielte noch ein fünftes Mitglied mit, The Edges älterer Bruder Dik Evans an der Gitarre. Er verließ die Gruppe kurz vor der Umbenennung, U2 blieb danach ein Quartett.
| Merkmal | U2 |
|---|---|
| Gründung | 1976 in Dublin, Irland |
| Besetzung | Bono (Gesang), The Edge (Gitarre, Tasteninstrumente, Gesang), Adam Clayton (Bass), Larry Mullen Jr. (Schlagzeug) |
| Genre | Rock, Post-Punk-Einflüsse, ab 1991 auch elektronische Klangelemente |
| Prägende Alben | War (1983), The Unforgettable Fire (1984), The Joshua Tree (1987), Achtung Baby (1991) |
| Aktiver Zeitraum | seit 1976, ohne Unterbrechung |
| Besonderheit | unveränderte Originalbesetzung seit der Gründung |
Larry Mullen Jr. hatte vor der Bandgründung mehrere Jahre in der Artane Boys Band gespielt, einer Dubliner Marschkapelle. Die dort trainierte Präzision prägt sein Schlagzeugspiel bis heute: U2-Stücke bauen häufig auf einem geraden, disziplinierten Grundschlag auf, über dem sich die Gitarre frei entfalten kann.
Welche Alben prägen U2?
Aus vierzehn Studioalben ragen einige heraus, an denen sich der musikalische Weg der Band nachzeichnen lässt.
- Boy (1980) ist das Debütalbum und enthält mit I Will Follow einen frühen Titel, der bis heute im Livekonzert vorkommt.
- War (1983) nimmt politische Themen auf, etwa im Titel Sunday Bloody Sunday, und stellt das Schlagzeug in den Vordergrund.
- The Unforgettable Fire (1984) ist die erste Zusammenarbeit mit den Produzenten Brian Eno und Daniel Lanois und öffnet den Klang der Band für ausgedehnte Flächen.
- The Joshua Tree (1987) bringt mit With or Without You und Where the Streets Have No Name den internationalen Durchbruch und gewann 1988 den Grammy Award als Album of the Year.
- Achtung Baby (1991) entsteht teilweise in den Hansa-Studios in Berlin und verbindet Rockgitarren erstmals mit Tanzrhythmen und verzerrten Klangschichten.
- All That You Can't Leave Behind (2000) kehrt zu einem schlankeren Bandsound zurück, mit Titeln wie Beautiful Day.
Was macht den Sound von U2 aus?
Der Sound von U2 entsteht vor allem am Griffbrett von The Edge. Statt vollgriffige Akkorde zu schlagen, spielt er oft nur zwei oder drei Töne und schickt sie durch ein Delay-Gerät, das jeden Ton zeitversetzt wiederholt. Bei Stücken wie Where the Streets Have No Name oder Pride (In the Name of Love) füllen diese Wiederholungen die Lücken zwischen den gespielten Tönen, sodass aus wenigen Anschlägen ein dichtes, perlendes Muster entsteht. Die Grundlage dafür ist die E-Gitarre mit ihren elektronisch veränderbaren Effekten, ein akustisches Instrument könnte diesen Klang nicht erzeugen.
The Edge spielt Lücken, kein Delay-Gerät spielt Töne. Der volle Klang seiner bekanntesten Riffs entsteht nicht durch schnelles Spiel, sondern dadurch, dass ein Effektgerät jeden Ton wiederholt und damit den Rhythmus zwischen den tatsächlich gespielten Noten auffüllt.
Adam Clayton spielt dazu meist zurückhaltende, sich wiederholende Basslinien auf der E-Bass, die dem flächigen Gitarrenklang ein festes Fundament geben, statt selbst im Vordergrund zu stehen. Am Schlagzeug hält Larry Mullen Jr. einen geraden, unverzierten Grundschlag, der die verzögerten Gitarrenmuster hörbar macht, statt sie zu überdecken. Die Produzenten Brian Eno und Daniel Lanois behandelten das Studio ab The Unforgettable Fire selbst als Instrument: Sie ließen Aufnahmen unvollständig, bauten Raumhall gezielt ein und bevorzugten den ersten stimmigen Take gegenüber einer technisch makellosen Wiederholung.
Welchen Einfluss hatte U2?
Ein früher Auftritt, der U2 einem breiten Publikum bekannt machte, war das Live-Aid-Konzert 1985 in London. Bono verließ während des Stücks Bad die Bühne, tanzte mit einer Zuschauerin und verlängerte den Auftritt damit deutlich über die geplante Zeit hinaus. Der Auftritt gilt bis heute als einer der meistzitierten Live-Momente der Band.
Auf der Zoo-TV-Tournee von 1992 bis 1993 setzte U2 riesige Videowände und mehrere Bühnenfiguren ein, die Bono während des Konzerts wechselte. Die 360°-Tournee von 2009 bis 2011 nutzte eine vierbeinige Bühnenkonstruktion, die das Publikum von allen Seiten umschloss. Beide Tourneen zeigten, wie sich U2 die Bühne selbst immer wieder neu erfand, statt ein Konzert nur als Wiedergabe der Alben zu verstehen. 2005 wurde die Band bereits im ersten möglichen Jahr in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.
Häufige Fragen zu U2
Wer sind die Mitglieder von U2?
Die Mitglieder von U2 sind Bono (Gesang), The Edge (Gitarre, Tasteninstrumente, Gesang), Adam Clayton (Bass) und Larry Mullen Jr. (Schlagzeug). Alle vier spielen seit der Umbenennung der Band in U2 im Jahr 1978 ohne Unterbrechung und ohne Mitgliederwechsel zusammen.
Wann wurde U2 gegründet?
U2 wurde 1976 in Dublin gegründet, zunächst unter dem Namen Feedback. Den heutigen Namen U2 nahm die Band 1978 an, nachdem sie zwischenzeitlich als The Hype aufgetreten war.
Welches ist das bekannteste Album von U2?
Das bekannteste Album von U2 ist The Joshua Tree aus dem Jahr 1987. Es brachte der Band mit Titeln wie With or Without You und Where the Streets Have No Name den internationalen Durchbruch und gewann 1988 den Grammy Award als Album of the Year.
Was ist das Markenzeichen des Gitarrenspiels von The Edge?
Das Markenzeichen des Gitarrenspiels von The Edge ist der Einsatz von Delay-Effekten. Er spielt einzelne Töne in gleichmäßigem Abstand, ein Effektgerät wiederholt jeden Ton zeitversetzt, und die Wiederholung füllt die Lücke bis zum nächsten gespielten Ton. So entsteht ein dichtes Muster aus wenigen tatsächlich gegriffenen Noten.
Woher hat U2 seinen Namen?
U2 wählte seinen Namen 1978 vor allem, weil er kurz war, auf Konzertplakaten gut lesbar blieb und mehrere Lesarten zuließ. Eine davon verweist auf das amerikanische Aufklärungsflugzeug Lockheed U-2. Vorher hatte die Band unter den Namen Feedback und The Hype gespielt.
