Die Lambeg-Trommel ist ein Membranophon: eine riesige, beidseitig bespannte Rahmentrommel aus Nordirland, benannt nach dem Ort Lambeg in der Grafschaft Antrim. Sie ist eng mit der Ulster-Scots- beziehungsweise unionistischen Tradition verbunden und wird bis heute vor allem bei Umzügen des Oranier-Ordens, allen voran den "Twelfth"-Feierlichkeiten am 12. Juli, gespielt. Mit über 120 Dezibel Schalldruck gilt die Lambeg als eines der lautesten rein akustischen Instrumente der Welt. Ihren Namen verdankt sie nicht ihrer Bauweise, sondern schlicht dem Ort ihrer historischen Herstellung und Verbreitung im County Antrim.
Wie klingt die Lambeg?
Der Klang der Lambeg ist ein gewaltiger, dröhnender Donnerschlag, der über weite Distanzen zu hören ist. Die extrem dünn geschabten, speziell behandelten Ziegenfelle auf beiden Seiten erzeugen zusammen mit dem großen Eichenholzkorpus einen enorm lauten, tiefen und zugleich scharf definierten Anschlag, der in ganzen Straßenzügen widerhallt, der Grund, warum die Trommel oft mit einem heraufziehenden Gewitter verglichen wird. Anwohner entlang klassischer Umzugsstrecken berichten, den Klang mehrerer Lambeg-Trommeln noch kilometerweit entfernt als dumpfes Grollen wahrzunehmen, lange bevor der eigentliche Umzug in Sicht kommt.
Woraus besteht die Lambeg?
Der Korpus einer Lambeg besteht aus gebogenen Eichendauben, ähnlich einem Fass, und hat einen Durchmesser von etwa einem Meter bei rund 60 Zentimetern Tiefe; das fertige Instrument wiegt 16 bis 18 Kilogramm. Beide Öffnungen sind mit sehr dünn geschabtem, speziell gegerbtem Ziegenfell bespannt, das über hölzerne Spannreifen gezogen und traditionell mit Leinenseilen, nicht mit Schrauben oder Metallspannern, auf Spannung gehalten wird.
Zum Spielen wird die Trommel an breiten Lederriemen über die Schultern gehängt, sodass sie waagerecht vor dem Bauch des Trägers hängt und während des Umzugs im Gehen gespielt werden kann. Wegen des enormen Gewichts von 16 bis 18 Kilogramm ist allein das mehrstündige Tragen der Trommel bei einem Umzug eine körperliche Leistung, die eigene Kraft und Ausdauer erfordert.
Wie spielt man die Lambeg?
Gespielt wird die Lambeg nicht mit gewöhnlichen Trommelstöcken, sondern mit einem Paar dünner, gebogener Rohrstöcke aus Malakka-Rohr (Malacca Canes), die dem markanten, peitschenden Schlag ihren typischen Klang verleihen. Der Trommler schlägt im Gehen beide Felle rhythmisch abwechselnd, oft im Wettstreit mit einem begleitenden Querflötenspieler (Fife), mit dem zusammen die Lambeg traditionell die Fife-and-Drum-Bands der Umzüge bildet.
Die Spielweise ist körperlich außerordentlich anstrengend: Traditionell wird bei mehrstündigen Umzügen oder bei den eigens ausgetragenen Lambeg-Trommelwettbewerben mit maximaler Kraft und Ausdauer gespielt, was den Trommlern historisch nicht selten blutige Handgelenke einbrachte, ein Umstand, der in der Folklore der Tradition bis heute nachwirkt. Manche erfahrenen Trommler bandagieren deshalb vor langen Auftritten vorsorglich ihre Handgelenke, um dem hohen Kraftaufwand über Stunden standzuhalten.
Typische Musikstile mit der Lambeg
Die Lambeg ist untrennbar mit der Marschmusik der Fife-and-Drum-Bands Nordirlands verbunden, die traditionell die Umzüge des Oranier-Ordens begleiten, allen voran die Feierlichkeiten zum "Twelfth" am 12. Juli zur Erinnerung an die Schlacht am Boyne. Daneben existieren eigene Lambeg-Trommelwettbewerbe, etwa in den Grafschaften Antrim und Armagh, bei denen einzelne Trommler in direktem Duell auf Lautstärke, Ausdauer und Präzision gegeneinander antreten.
Die Trommel ist damit primär ein solistisches Marsch- und Wettkampfinstrument der Straße, kein Begleitinstrument für gesungene Balladen. Historisch war das Trommeln zudem keineswegs auf eine einzige Konfession beschränkt; erst im Lauf des 19. und 20. Jahrhunderts wurde die Lambeg zunehmend exklusiv mit der protestantisch-unionistischen Gemeinschaft Nordirlands assoziiert.
Bekannte Lieder mit der Lambeg
- Kate Bush ließ sich für ihren Song "Running Up That Hill (A Deal with God)" (Album "Hounds of Love", 1985) eigens eine Lambeg-Trommel aus der Sandy Row in Belfast besorgen, die im Track zu hören ist, eine der wenigen dokumentierten Verwendungen des Instruments außerhalb seiner Marschtradition.
- Die alljährlichen Lambeg-Trommelwettbewerbe in den Grafschaften Antrim und Armagh, bei denen einzelne Trommler direkt gegeneinander antreten, statt begleitete Lieder zu spielen.
- Die Fife-and-Drum-Bands der "Twelfth"-Umzüge des Oranier-Ordens, in denen die Lambeg gemeinsam mit Piccoloflöten traditionelle Marschmelodien wie "The Sash" begleitet.
- Historische Berichte belegen die Verwendung der Lambeg bereits im 19. Jahrhundert bei kirchlichen und landwirtschaftlichen Umzügen in den Grafschaften Antrim und Down, bevor sie sich auf ihre heutige, enger mit dem Oranier-Orden verknüpfte Rolle konzentrierte.
- Museale und musikethnologische Dokumentationen der Lambeg-Bauweise und -Tradition, etwa durch nordirische Kulturinstitutionen, die die handwerkliche Herstellung der Trommeln und ihre Rolle in der Ulster-Scots-Kultur festhalten.
