Geburtstagslieder sind kurze Lieder, die eine Geburtstagsfeier eröffnen, meist unmittelbar vor dem Ausblasen der Kerzen. In Deutschland stehen drei Titel im Zentrum: Happy Birthday to You, hier mit dem deutschen Text Zum Geburtstag viel Glück gesungen, Wie schön, dass du geboren bist von Rolf Zuckowski und der Kanon Viel Glück und viel Segen. Für Erwachsene kommen Popsongs dazu. Die Rechtslage unterscheidet sich von Titel zu Titel deutlich.
Welche Geburtstagslieder werden in Deutschland gesungen?
Kinder- und Familienfeiern nutzen andere Lieder als eine Party unter Erwachsenen.
| Titel | Urheber oder Interpret | Passt zu |
|---|---|---|
| Happy Birthday to You | Melodie Mildred J. Hill, Text Patty Smith Hill, 1893 als Good Morning to All erschienen | jeder Geburtstag, vor dem Kerzenausblasen |
| Zum Geburtstag viel Glück | deutscher Text auf die Melodie von Happy Birthday | jeder Geburtstag |
| Wie schön, dass du geboren bist | Rolf Zuckowski | Kindergeburtstag, Kindergarten, Grundschule |
| Viel Glück und viel Segen | Kanon, Herkunft nicht gesichert | Familienfeier, Chor |
| Hoch soll er leben | Volksweise | Ständchen, Trinkspruch |
| Happy Birthday | Stevie Wonder, 1980 | Party, Erwachsene |
| Birthday | The Beatles, 1968 | Party, Erwachsene |
| It's My Party | Lesley Gore, 1963 | Party, Erwachsene |
| Celebration | Kool and the Gang, 1980 | Party, Eröffnung des Abends |
| Ein Hoch auf uns | Andreas Bourani, 2014 | runder Geburtstag, Party |
Wem gehört Happy Birthday to You?
Die Melodie von Happy Birthday to You erschien 1893 in einer amerikanischen Liedersammlung für den Kindergarten, dort unter dem Titel Good Morning to All. Als Urheberinnen gelten die Schwestern Mildred J. Hill, die die Melodie schrieb, und Patty Smith Hill, von der der ursprüngliche Text stammt. Wer den heute gesungenen Geburtstagstext verfasst hat, ist nicht geklärt.
1935 meldete ein amerikanischer Verlag ein Copyright an, das sich auf eine Bearbeitung bezog. Über Nachfolgeunternehmen gelangten die Rechte an Warner/Chappell Music, das jahrzehntelang Lizenzgebühren für die öffentliche Nutzung verlangte. Deshalb sangen Filmfiguren und Restaurantbelegschaften andere Lieder statt Happy Birthday.
2015 entschied ein US-Bundesgericht in Kalifornien, dass die Anmeldung von 1935 nur eine bestimmte Klavierbearbeitung abdeckte und kein Recht am Text begründete. 2016 endete das Verfahren mit einem Vergleich, in dem sich der Verlag zu Rückzahlungen verpflichtete. Seither gilt das Lied in den USA als gemeinfrei.
Das Urteil betraf ausschließlich amerikanisches Recht. In Deutschland richtet sich der Schutz nach der Frist von siebzig Jahren nach dem Tod des Urhebers. Mildred J. Hill starb 1916, Patty Smith Hill 1946. Eine Rechtsauskunft ist das nicht: Wer das Lied gewerblich nutzt, klärt den Einzelfall mit der GEMA.
Welche deutschen Geburtstagslieder gibt es außer Happy Birthday?
- Wie schön, dass du geboren bist schrieb Rolf Zuckowski in den frühen 1980er Jahren. Das Lied gehört heute zum festen Bestand in Kindergärten und Grundschulen. Es ist urheberrechtlich geschützt.
- Viel Glück und viel Segen ist ein Kanon und wird meist dreistimmig gesungen. Er funktioniert erst ab drei Gruppen, weil jede versetzt einsetzt und die Stimmen übereinanderliegen. Die Herkunft der Melodie ist nicht gesichert.
- Hoch soll er leben ist eine Volksweise ohne feste Tonart. Die Runde singt sie im Stehen, meist mit erhobenem Glas und mit dem Namen des Geburtstagskindes.
Happy Birthday to You springt in der dritten Zeile eine Oktave über den Anfangston. Genau dort bricht das Singen in vielen Runden ab. Wer anstimmt, setzt deshalb bewusst tief an oder holt sich vorher einen Ton von einem Instrument.
Welche Geburtstagslieder passen zum Geburtstag eines Erwachsenen?
Bei Erwachsenen tritt an die Stelle des Kinderlieds meist ein Popsong, der den Anlass allgemein feiert. Happy Birthday von Stevie Wonder aus 1980 entstand als Teil einer Kampagne für einen Feiertag zu Ehren von Martin Luther King. Birthday von den Beatles stammt aus 1968, Celebration von Kool and the Gang aus 1980, Ein Hoch auf uns von Andreas Bourani aus 2014.
Bei runden Geburtstagen mit gemischtem Publikum greifen DJs zusätzlich zu Schlager und deutschsprachigem Pop, weil beide Generationen die Refrains kennen. In Süddeutschland und Österreich spielt außerdem der örtliche Musikverein ein Ständchen vor dem Haus.
Wer singt und spielt Geburtstagslieder?
- Die Runde selbst singt unbegleitet. Eine Person zählt ein und gibt den Anfangston vor.
- Kindergarten und Schulklasse singen Wie schön, dass du geboren bist, oft mit Gitarre oder Klavier.
- Chor übernimmt den Kanon Viel Glück und viel Segen, der zum Grundbestand der Chormusik gehört und mehrere Stimmgruppen braucht.
- Musikverein oder Blaskapelle spielt das Ständchen zum runden Geburtstag im Freien.
- Band oder DJ eröffnet den Abend mit einem Partytitel zum Auftritt der Torte.
Welche Fehler treten beim Geburtstagsständchen häufig auf?
- Zu hoch angestimmt. Die dritte Zeile von Happy Birthday liegt eine Oktave über dem Anfangston. Wer zu hoch beginnt, verliert dort die halbe Runde.
- Kein Einsatz. Ohne eine Person, die einzählt, beginnt jede Gruppe woanders. Ein kurzes Anzählen genügt.
- Kerzen zu früh. Das Geburtstagskind bläst aus, während die Runde noch singt. Der Ablauf wird vorher abgesprochen.
- Name unklar. Die dritte Zeile trägt den Namen. Bei Doppelnamen oder Spitznamen einigt sich die Runde vorher auf eine Fassung.
- Kanon zu zweit. Viel Glück und viel Segen braucht drei Gruppen. Mit zwei Sängern klingt er unvollständig.
Häufige Fragen zu Geburtstagsliedern
Ist Happy Birthday to You urheberrechtlich geschützt?
Happy Birthday to You galt jahrzehntelang als geschützt, weil ein Verlag 1935 ein Copyright angemeldet hatte und Nachfolgeunternehmen darauf Lizenzgebühren verlangten. 2015 erklärte ein US-Bundesgericht diesen Anspruch für ungültig, weil die Anmeldung nur eine bestimmte Klavierbearbeitung abdeckte. 2016 endete das Verfahren mit einem Vergleich, seither gilt das Lied in den USA als gemeinfrei. Wer es in Deutschland gewerblich nutzt, klärt den Einzelfall mit der GEMA.
Welches Geburtstagslied singt man in Deutschland für Kinder?
Für Kinder singt man in Deutschland vor allem Wie schön, dass du geboren bist von Rolf Zuckowski. Das Lied gehört zum festen Bestand in Kindergärten und Grundschulen, weil die Melodie einfach liegt und der Refrain nach wenigen Durchgängen sitzt. Daneben stehen Zum Geburtstag viel Glück auf die Melodie von Happy Birthday und der Kanon Viel Glück und viel Segen.
Wer hat Wie schön, dass du geboren bist geschrieben?
Wie schön, dass du geboren bist stammt von Rolf Zuckowski und entstand in den frühen 1980er Jahren. Zuckowski schrieb Text und Melodie. Das Lied ist urheberrechtlich geschützt, deshalb brauchen eine öffentliche Aufführung, ein Abdruck des Textes oder eine eigene Aufnahme eine Lizenz. Im privaten Kreis darf es jeder singen.
Welche Lieder passen zu einem runden Geburtstag?
Zu einem runden Geburtstag passen Popsongs statt eines Kinderlieds. Verbreitet sind Happy Birthday von Stevie Wonder, Birthday von den Beatles, Celebration von Kool and the Gang und Ein Hoch auf uns von Andreas Bourani. Für den Moment mit der Torte bleibt Happy Birthday to You gesetzt, weil alle Gäste einsteigen können. In Süddeutschland und Österreich kommt oft ein Ständchen des Musikvereins dazu.
